Venja Ruud Nilsen (f 1960) startet «Musikk i fengsel og frihet» i 1991. Hun er bassist i flere band, kulturarbeider og ildsjel. Hennes livsoppgave er å sørge for musikktilbud, opplæring og samspill i fengsel og etterpå. Hun har mottatt priser, gitt ut CD’er og skrevet bøker.